“中國的城市化率已經跨越50%.”中國城市化歷程的討論在2021年再次熱度攀升，最新數據提醒人們，昔時書籍上“中國有80%的人口生活在農村”的經典表述已經由時.

在為陣容浩蕩的中國城市化歷程擊節喝彩之前，全國上第一個大規模城市化國家英國在兩百年里的疑心、試探、履歷和教訓值得借鑒.《董貝父子》、《唐頓莊園》、《猜火車》等現實主義文藝作品，恰恰為我們提供了較好的線索.

英國興起的工業革命成為城市化的催化劑.在這一歷程中，格拉斯哥、紐卡斯爾和曼徹斯特等小鎮迅速發展為大型城市.全國市場使商業、航海業和陸路交通獲得偉大發展，又反過來促進了工業和城市的擴張.種馬鈴薯、放養綿羊的英國釀成以城市為中心的工業國.

英國經濟史學家安格斯·馬德森估算，英國經濟規模在1700年至1820年增進了三倍.1700年英國只有13%的人口住在城市，到1850年，這一比例已經提高至40%.也許在1880年至1890年，英國的城市化率第一個突破了50%，至2021年，其城市化程度已然是77.2%.

然而，自由放任的城市化帶來區域間和社會內部發展嚴重的不平衡.巨細城市的發展比例嚴重失調、社會矛盾和不同利益團體沖突加劇，阻礙了城市化的進一步發展.

在開端城市化完成期間，大量失去土地的農民在城市中再次遭遇失業打擊.那些人生活居住條件惡化，殞命率上升，社會貧富差距擴大，環境污染嚴重，馬克思在《資源論》中說：“在倫敦，擁有萬人以上的窮人窟約有20個，哪里的悲涼情景是英國任何其他地方都看不見的，就說是地獄生活，也不算太過.”

在現實主義文學巨匠狄更斯的筆下，類似的情景形貌更為鮮活.誰人期間，正是維多利亞女王治下的大英帝國全盛時期.然而，日不落帝國的心臟倫敦城依然躲不外陽光下的陰影.“他們雙足疼痛、疲勞不堪，以恐慌的眼光看著眼前那座大城市，似乎預見到一旦進了城，自己的魔難就會像大海中的一滴水、海岸上的一粒沙似的微不足道.他們蜷縮著身子，在冷雨凄風下凍得瑟瑟發抖，似乎已無所容于天地間.”這是《董貝父子》中狄更斯形貌的英國農民初入倫敦的情境.“有毒顆粒物化為濃密的黑云，低覆在人類居住的城市上空”，人類的道德瘟疫也和有毒的空氣一起上升”.

格蘭厄姆伯爵正面臨停業的威脅.越來越多的莊園雇農丟下土地，去城市營生.一戰后的英國城市化浪潮，讓屹立百年之久的莊園難以生計.

《唐頓莊園》中的一幕正是20世紀初英國結束早期自由式城市化模式的寫照.老伯爵不得不順應期間，讓一直依附于莊園的雇農轉型為農業工人，莊園內部也重新設計.此時的英國政府也已看到早期城市化帶來的負面問題，開始合理設計城市.

英國政府對城市化中伴生的負面影響的干預方式，就是一系列執法的頒布和響應組織機構的成立.在此基礎上，通過財政、金融和產業措施提供住房、就業、社會保障等公共產品來消解城市化的負面效應.

自2021年以來，英國頒布了40余部關于城市的律例，其中在2021年通過了第一部涉及城市設計的執法，標志著城市設計開始作為一項政府職能；在2021年頒布了《工業分布法》，2021年頒布了《新城法》，2021年頒布了《城鄉設計法》.同時英國政府利用福利國家制度解決城市化發生的社會壞處，其社會保障制度重要包羅向住民提供基本生活保障、提供醫療服務、提供相符體面生活的住房、提供教育服務等.

二戰后“福利國家之父”威廉·貝弗列奇提出消除“貧窮、疾病、懶散、無知、骯臟”等社會問題，成立以醫療保健和國民教育為焦點的全國性社會保險制度.這些經濟思想與社會政策主張，獲得耐久備受城市化社會問題困擾的英國政府的贊許.2021年造成12000人因空氣污染喪生的倫敦煙霧事件，更是推動了政府環境立法的歷程.第二次大規模管理城市化負面問題的序幕也由此拉開，發生了諸多積極影響，并為今后其他區域的城市化發展提供了模板.

然則，設計和福利并不能一勞永逸地解決城市化中的全部問題.英國第一次城市化浪潮導致的結果是社會貧富不同過大，二戰后福利社會制度成為治愈這種“英國病”的藥方，也保證了城市化歷程繼續推進.然而好景不長，到上世紀七八十年月，昔時的良藥轉變為新的病灶，城市化導致的第二輪“英國病”又開始席卷英倫三島.

高福利制度發生“大政府”，經濟不振時，政府只能靠借債維系福利支出，而繁重的財政肩負又反過來進一步拖累經濟，這正是新一輪英國病的體現.階級分化、教育缺失、福利錯位，助長了只講權力、不負責任的社會民俗.

這一時期城市失業率高漲，頹廢的思潮發展為社會主流，高樓林立的大城市成為每小我私人的暗黑森林.奧斯卡導演丹尼?博伊爾的《猜火車》就反映了城市中的一個群體的生活狀態.四位住在蘇格蘭愛丁堡周圍的年輕人靠領取和誆騙拯救金為生，生活中充滿毒品、酒精、暴力和女人，周邊不是失業者、在社會底層掙扎的人，就是流氓、毒販、小混混.城市彌漫著壓制的空氣，全部人都看不到希望.

面臨這場城市病，英國采取的應對方式是分散大城市成果，通過合理設計促進小型新興城市的發展；分散大城市人口，以解決多數市不景氣的困難.

英國對新城位置的選擇條件非常嚴格，要有足夠的水源供應又需避開水源地、有優越的排水條件、靠近重要交通線、離城市建成區的距離合適、避開勝景事跡或風景區以及優等農業用地等等.

新興小城市米爾頓·凱恩斯位于倫敦與伯明翰之間，飾演著大城市泄壓閥的角色.這類小城市的發展吸引了在大城市中難覓時機的人前來工作和生活，同時締造了住房、基礎設施等多方需求.小城市同樣給更高效率的工人帶來了更高薪水，締造了更多消費和新興服務業.

英國推動小型新興城市發展之初還設計了“自我滿足”的區域，供人們在新城內部完成工作與生活，但事實上這一點并沒有實現.倫敦政經學院城規系教授阿倫?馬克說：“這種想法被證實過于理想化，現在英國東南部區域形成了一個區域性網絡，在城際間通勤的人非常多，許多人都是在一個城市居住，在另一個城市工作.”

根據英國政府的《聚焦住民與遷徙》報告，經由耐久的發展，英國約有80%的住民生活在城鎮，而城鎮面積占英國國土面積的8.9%.

固然，今天的英國也遠未完全治愈城市化發展的弊病，2021年夏天那場大規模社會騷亂，再次為人們敲響了警鐘.如何從經濟、社會和心理上重塑這個本該生氣蓬勃的群體，也許是亟需治愈的最新城市病.