油用牡丹是一種新興的耐干旱、耐瘠薄、耐高寒的木本油料作物，不僅觀賞價值高，而且有很高的經濟價值，是一年種、百年收的“鐵桿莊稼”，可以延續地讓栽植戶增收。近兩年，吳忠市利通區把生長油用牡丹產業作為該地區生長健康產業的一個重要板塊，該區東塔寺鄉中林苗木種苗繁育研究所更是不惜重金在天下尋找有上百年樹齡的油用牡丹，以此舉行項目研發。

5月27日，記者來到中林苗木種苗繁育研究所，有幸一睹一棵樹齡達500歲的油用牡丹。“這棵油用牡丹是我從甘肅一位農民手中買來的。這棵油用牡丹至少陪同了他們一家三代人，以是當時估算有180多歲，最終以6.2萬元的價格成交。”繁育研究所賣力人馬元紅回憶說，“從開挖到運輸，我們七八小我私人花了兩天時間，行程500多公里才將這棵油用牡丹運回利通區。”由于這棵油用牡丹的根系特別長，以是土壤是提前培育好的，現在它長勢良好，“身高”達2.7米。

今年5月13日，馬元紅請來“西北牡丹之父”陳德忠來測算這棵油用牡丹的歲數，陳德忠從花色上一眼就看出這棵油用牡丹是紫冠玉珠系的祖系，樹齡至少在500歲。馬元紅透露，有客商出價40萬欲購置這棵油用牡丹，“我哪里舍得賣，油用牡丹的生長，就是要通過不同歲數的油用牡丹做研究，才能測算出它的產值。”今年，馬元紅又托朋友在天下各地尋找了3棵百年以上樹齡的油用牡丹。現在在他的牡丹園中，百年樹齡以上的油用牡丹已有七八棵。

“牡丹籽油被稱為‘天下上較好的油’，牡丹越老，產籽量就越高。”馬元紅說，“油用牡丹不僅觀賞性強，它的全身都是寶，花瓣可提取精油，花蕊可用來制茶，牡丹籽油一斤可買到1000多元，而其根部又可以入藥。”正是看中了油用牡丹廣漠的市場生長空間，且國家又提出生長食用植物油產業，馬元紅勇敢決議在寧夏率先栽植油用牡丹，現在加上觀賞牡丹，中林苗木種苗繁育研究所共有161個品種的牡丹。“當前重要是培育優良的牡丹品種，還沒有舉行產品開發。”馬元紅介紹，利通區提出大力生長健康產業，加倍堅定了他的“牡丹之夢”。