今年春天，在以獎代補的財政扶持下，湖北省竹溪縣豐溪鎮(zhèn)新栽植七葉樹天師栗苗木1000畝，使全鎮(zhèn)天師栗栽植面積達3000多畝，投產(chǎn)后年可產(chǎn)娑羅子600萬公斤以上，可為農(nóng)民增收1億元左右，還可動員觀花、觀果等生態(tài)旅游產(chǎn)業(yè)。
七葉樹為天下聞名觀賞植物，其中開花效果的七葉樹稱天師栗。七葉樹天師栗需要10年才開花效果，但豐溪鎮(zhèn)周家壩村75歲老黨員夏榮鎬利用門前4棵已效果的天師栗作母樹，采種繁育天師栗苗，選用優(yōu)良母樹效果枝做接穗，以幼齡苗木為砧木舉行嫁接，得到樂成。經(jīng)嫁接的七葉樹天師栗效果期由10年縮短到4年。去年，夏榮鎬出售天師栗苗木和藥用娑羅子收入5000多元。
七葉樹天師栗樹形美觀，冠如華蓋，開花時碩大的白色錐形花序恰似一盞盞華美的銀燭臺，蔚為壯觀，在風景區(qū)和庭院中可作行道樹或主干景觀樹；蒴果有尖頂，種子像板栗，脫澀后可食，因獼猴喜食，俗稱“猴板栗”；種子入中藥，藥名娑羅子，主治胃脹痛，疳積等癥。
豐溪鎮(zhèn)野生天師栗資本豐富，為把這種可藥可食用、觀賞價值高的景觀名木釀成綠色產(chǎn)業(yè)，近年來豐溪鎮(zhèn)推介栽植天師栗增收致富的典型，激勵、扶持農(nóng)民和林業(yè)經(jīng)營大戶因地制宜生長景觀苗木天師栗，設計興建七葉樹天師栗景觀苗木基地1萬畝，爭取申報為國家地理標志產(chǎn)品保護，打造“天師栗之鄉(xiāng)”。