3月7日，南陽市五屆人大常委會第三十四次會議表決通過，望春玉蘭為南陽市市樹。2021年，南陽市積極開展南陽市樹評選活動。以望春玉蘭、七葉樹等共10種樹為市樹候選樹種接受市民評選。寬大市民和社會各界踴躍參與，積極投票，共收到各種有用選票十萬余張，最終通過五屆人大常委會討論確定望春玉蘭為南陽市樹。
望春玉蘭又信用春花、迎春樹、辛蘭，屬木蘭科木蘭屬多年生落葉喬木，一般樹高6至12米，較高達25米以上，胸徑1.4米，它于早春2月先開花后發葉，花期20天。它是藥用、香料、用材、觀賞兼用的優良珍貴樹種 望春玉蘭是南陽市內陸選育的優良樹種，樹形優美，花色素雅，適應性強，兼具觀賞價值和實用價值，產業生長勢頭良好。望春玉蘭確定為市樹，對彰顯南陽特色，弘揚南陽文化，做大做強玉蘭產業，提升城市著名度和美譽度等具有重要意義。
另悉，“市樹市花”是城市地域特點、人文特色的濃縮象征和集中展示，是現代城市形象的重要標志和個性手刺，是城市精神文明和生態文明建設程度的重要體現。2021年，月季確定為南陽市市花后，有力促進了全市月季產業生長，打響了南陽月季品牌。