“桂子月中落，天香云外飄。”市民陳先生昨天發現，“八月桂花各處開”的桂樹，居然在嚴冬時節傲然綻放。而在一墻之隔的鄰院，臘梅也迎風怒放，幽香襲人。在這寒風徹骨、陰雨綿延的冬日，桂花與臘梅爭奇斗艷，著實特別。
“桂花花瓣細小，花色黃白。”看著并肩而植、同時綻放的3株桂樹，陳先生已分不清空氣中的芬芳事實是墻外臘梅的寒香，照樣桂花濃郁的馨香。“只是，桂花在嚴冬盛開似乎不合常理。”陶醉于花香的陳先生恍然間尋根究底起來，探討起“八月桂花臘月開”的緣故原因。
墻里墻外幽香浮動在軌道三號線龍漕路站周圍工作的陳先生覺察，雖然最近申城陰雨綿延、寒風徹骨，但空氣中暗含著一股淡淡的幽香。
“不是香水的味道，而是自然的、淡淡的花香。”如癡如醉的陳先生四下苦覓“幽香”源頭。依附著對花香的敏感和直覺，他最終在公司客棧花壇邊發現3株桂樹。令他受驚的是，在這數九寒天，并排而植的3株桂樹竟同時悄無聲息地綻放出了不少黃白色的小花，湊上去聞聞，花香幽幽。就在陳先生納悶時，同事告訴他空氣中的花香出自墻外怒放的臘梅。陳先生到隔鄰一看，果真看見朵朵臘梅傲然綻放，陣陣清香撲鼻而來。
“紕謬啊，桂樹八月花開，這是知識。”陳先生記得，每年中秋月明時桂花才會盛開，也只在當時空氣中才浸潤著陣陣桂花香味，故而陰歷八月又稱桂月。“中秋才開的桂花，怎么在大冬天跟臘梅較積極來呢？”陳先生曾在報紙上看到過冬天開的米蘭，也曾看到過其它反季節開花的植物，但它們多是人工室內栽植，這3株桂樹遭受著寒風冷雨的浸潤，怎么也在寒風中綻放了呢？
連日陰雨催開“四季桂”
記者在陳先生所在公司客棧的花壇邊見到了這3株逆時開花的桂樹。
這3株桂樹高都不到3米，長得有些像灌木叢，葉子很薄，呈橢圓形，枝條的嫩芽處生出一簇簇淡黃色的小花。門衛老王告訴記者，他見過“秋天掰玉米”時開的桂花，但這3株桂樹的花香遠沒有那么濃郁，湊到花的跟前才能聞到一股淡淡的幽香。而且，在桂樹根部，可以看到許多干枯的細小花瓣。
“開花后，很快就落了。”老王告訴記者，公司沒人專門照料這3株桂樹，也不經常施肥，以是桂樹的葉子有些發黃。如果養分夠用，也許花期可能會更再長些。老王告訴記者，這些桂花開了約莫一星期了，估量再過幾天就會落完了。記者注重到，這3株桂樹的周圍并沒有發燒源。
“這不是一般的桂樹，而是‘四季桂’。”上海植物園高級工程師鄔志星笑著解開了這一疑惑。鄔志星告訴記者，“四季桂”花呈黃色或淡黃色，花期長，一年數次開花，以秋季為多，香味淡。只要溫度、濕度適宜，“四季桂”就可能開花。鄔志星稱，上海最近連日陰雨客觀上可能給這3株“四季桂”提供了足夠的水分，桂花也就開了出來。
“現在上海許多公園種的‘四季桂’也曾出現冬天開花的情況。”鄔志星告訴記者，古代文人筆下的桂花多指中秋時節盛開的金桂、銀桂。相比于文人詩人的偏心，一些讀者也對“四季桂”偏心有加。喜歡“四季桂”清淡的香馨的陳先生，得知記者費盡周折弄清這些桂花的身份時，笑著說：“桂花輸梅三分香，梅卻輸桂三分勇”。