白蠟蟲與蟲白蠟

白蠟蟲屬昆蟲綱，半翅目，同翅亞目，蚧科。常寄生在白蠟樹、水蠟樹、女貞等犀科樹上，其雄蟲能排泄白蠟。有關專家推測，我國漢魏時期可能已出現蟲白蠟生產了。

明代四川的順慶、保寧、潼川等地及川西嘉定，都產蟲白蠟。人清之后，蟲白蠟生產仍重要集中于嘉定地區及嘉陵江流域一帶。峨眉、洪雅、夾江及嘉定等地，蠟樹普遍栽植于平原及丘陵下部。

據載：“川中惟嘉定府屬蠟園至多，故產蠟為全省冠?！贝送?，川東南的酉陽、南川等地也產蟲白蠟，但“酉屬雖有蠟樹而零星散布”，故“白蠟所產不多”。清代四川蟲白蠟產量豐富，不僅供應內陸及外省需要，還用于出口。

白蠟蟲產地舊以潼州保寧府為盛，但到清代該地蠟蟲生產已不如前。而在乾嘉時期，建昌寧遠府又形成一個新的蟲種產地，專供嘉定地區生產。聽說每年4月下旬，建昌的住民三五成群，背負著這些昂貴的蟲卵，翻過崎嶇的山地走向嘉定府。據民國《西昌縣志》紀錄，白蠟蟲養殖盛于清代中后期，“常有一園，歲摘百挑者”，年產量可達六萬余挑，成為該縣一大財源。咸豐年問，冕寧縣既產白蠟，又出售白蠟蟲，“邑民率植冬青樹放蠟蟲，”每年有洪雅、夾江等地商客前來購置蟲子。盆中的蓬溪縣是白蠟蟲的傳統產地，清代也多產白蠟蟲。

民國《蓬溪縣志》說：“每年立夏前，嘉定、南部賈客囊金來縣，投各場收買蟲蠟，名日蟲子，運往嘉定、南部產蠟較多地出售。”除建昌、蓬溪產蟲種外，光緒年問雷波廳亦產蠟蟲。此外，一些產蠟地也從云南昭通等地購回蟲種。