黃楊木雕與東陽木雕、福建龍眼木雕及廣東潮州金漆木雕合稱為我國四大木雕。

黃楊木雕因所鐫刻的木柴是黃楊木而得名。黃楊木生長遲鈍，四五十年的樹齡直徑僅有15厘米閣下，所以有“千年難長黃楊木”“千年黃楊難做拍”(樂器中的一種拍子)的說法。

汗青悠久、氣勢氣魄淳樸的黃楊木雕操作黃楊木的光潔木質、精細紋理、色彩莊重的自然形態取材。黃楊木材為乳黃色，時間愈久，其顏色由淺而深，逐漸釀成紅棕色，給人以古樸典雅的美感，更是貴重。黃楊木雕的重要產地是浙江的樂清，樂清黃楊木雕和東陽木雕、青田石雕，并稱為“浙江三雕”。

黃楊木雕距今約有150年的汗青。據傳，黃楊木雕是清末一個名叫葉承榮的放牛娃發現的。葉承榮是浙江樂清人。一天，他在村頭的一座廟里玩耍，看到廟內有一個老人正在塑佛像，他就挖來一塊泥巴，坐在廟門口偷偷地學著堆塑。老人是內地一位很有名氣的民間藝人，看到葉承榮智慧勤學，就將他收為徒弟，教他圓塑、泥塑、上彩、貼金及浮雕等五種武藝。他進步很快，一年后，就把握了這一武藝。一天，葉承榮在樂清寶臺山紫霞觀塑佛像，觀中道人折來一根黃楊木，請他用黃楊木雕一支如意發簪。在鐫刻的進程中，葉承榮發明黃楊木木質堅實，紋理精細，色彩光芒均為其他木質所不及，是用于鐫刻的好材料。以后，他開始用黃楊木鐫刻作品。就這樣，我百姓間藝術場地中的黃楊木雕誕生了。

樂清黃楊木雕有三種范例，其造型理念、武藝及措施都紛歧樣。一是傳統類，以單一的人物造型為主，亦有群雕或拼雕;二是根雕類，以天然黃楊木根塊為材料，操作樹根造型;三是劈雕類，將無法用作人物鐫刻的木塊劈開，取其劈裂后的自然紋理立意鐫刻，一切順乎自然，不作精雕細刻。

黃楊木雕刀法純樸圓潤，精密流通，刻畫人物形神兼備。題材大多表示中百姓間神話傳說中的人物，如八仙、壽星、關公、彌勒佛、觀音等。黃楊木本是可貴之物，這就使黃楊木雕在具有瀏覽代價的同時也具有了保藏投資的代價。何況，黃楊木雕古樸文雅、精美圓潤，適宜把玩擺設，深受保藏者喜愛。

因此連年來黃楊木雕成為民間保藏的新貴，在拍賣市場上風頭強勁，寶貴佳構保藏前景看好。據市場人士闡明，連年來國內許多藏家已不再一味盯著那些古玩、字畫了，具有較高文化品位和保藏代價的黃楊木雕成了他們“獵取”的對象。玲瓏精良、古樸典雅的黃楊木雕，具有很高的瀏覽和保藏代價，家居裝飾很是合宜，送人也很是適合。