垂柳學(xué)名為Salix babylonica Linn.，又名水柳、倒楊柳、垂楊柳，楊柳科，柳屬。枝條細(xì)長下垂，隨風(fēng)飄舞，姿態(tài)婆婆，清麗瀟灑，是我國江南園林中的特色樹種之一。

【形態(tài)特征】落葉喬木，小枝纖細(xì)下垂。葉狹披針形，先端長尖，外面帶白色，葉柄有短柔毛。牝牡異株，柔芙花序。3月開黃綠色花。果4月成熟。

[分布]天下各省區(qū)均有種植。亞洲、歐洲及美洲多數(shù)國家都有悠久的引各種植歷史。

【習(xí)性】濕生陽性樹種。喜生于河岸兩旁濕地，短期水淹不致死亡。高燥地及石灰質(zhì)土壤也能適應(yīng)。發(fā)芽早，落葉遲，生長迅速，但不及旱柳耐寒。壽命較短。

【繁殖】垂柳繁殖以扦插為主，于早春舉行。選擇生長快、病蟲害少的優(yōu)良植株作為采條母樹，在萌芽前剪取二三年生枝條，截成15厘米左右長作插穗。直插，插后充分澆水，經(jīng)常保持土壤濕潤，實(shí)時(shí)抹芽和除草，發(fā)根后施追肥3一4次幼苗期注重病蟲防治。垂柳多用于四旁和公園綠化，宜選用高2.5一3米、基徑3.5厘米以上大苗。

【種植與管理】移植宜在冬季落葉后至翌年早春芽未萌動(dòng)前舉行。栽后要充分澆水并立支柱。

【觀賞與應(yīng)用】垂柳較適于在河岸、湖邊栽植，枝拂湖面，景致宜人。江南園林中，常與桃樹間植，桃紅柳綠，柳暗花明，更顯春景妖冶。柳喜濕，可選作高水位地段的行道樹、庭蔭樹、防浪護(hù)岸樹種。對(duì)有毒氣體有一定抗性，也適于廠礦綠化。但鑒于柳絮飄揚(yáng)繁多，作為城市行道樹或在周詳儀器廠周圍栽植，以選雄株為好。

【附】與其近似的種許多，重要有:

(1)早柳學(xué)名S. matsudana，形態(tài)與垂柳近似，樹干挺直，小枝向上舒展，耐寒力強(qiáng)，生長迅速，樹形美觀。分布較垂柳廣，以黃河流域?yàn)橹行摹?/p>

(2)龍爪柳學(xué)名S. m. f tortuosa，系早柳的變型，灌木狀小喬木，枝條蜷曲向上，末尾稍下垂，如龍爪狀，姿態(tài)極為別致，為造園常用樹種之一。

(3)河柳學(xué)名S. chaenomeloides，小枝廣展，葉寬而稍短，具半心形托葉，樹齡可達(dá)百余年。

(4)銀葉柳學(xué)名S. chienii,灌木狀小喬木，小枝上展，葉近短圓形，后頭密被銀白色伏毛。

(5)金絲垂柳學(xué)名S. aureo - pendula，是由江蘇省林業(yè)科學(xué)院研究出的無性系，枝條下垂，生長季葉色為黃綠色，具有怪異的觀賞價(jià)值。