一枝芍藥上精神，斜倚欄桿比太真

料得也能傾國笑、有紅點(diǎn)處是櫻唇

——孔尚任

芍藥，多年生草本花卉，在中國有許多別名，除人們熟悉的白芍外，又有殿春花、艷友、冠勞等雋譽(yù)。殿春花一名由蘇東坡

“多謝化工憐寥寂，尚留芍藥殿東風(fēng)”的詩句而來。昔人尚有在親友將離別時(shí)以芍藥相贈的習(xí)俗，以是勺藥又有“將離”之稱。芍藥、牡丹花型相似，猶如姊妹花，以是又有“花招”之尊。相傳牡丹被選為花王之后，芍藥珊珊來遲，她那沉魚落雁的俊俏容貌與牡丹相差無幾，因而又被眾花仙選為花相。盡管是傳說，但歷史上芍藥確有花相之說。芍藥晚春開花，正值花的淡季，以是，昔人又把芍藥稱作宴席上較后一杯瓊漿，給人以余香，留下無限的回味。

據(jù)文字考證，芍藥較早記于《詩經(jīng)》·《鄭風(fēng)》。秦漢以后，開始被人引種。到了唐代，芍藥的栽植已空前繁榮。當(dāng)時(shí)，揚(yáng)州芍藥與洛陽牡丹并稱天下第一。到了清代，芍藥的寶貴品種就已經(jīng)許多了。可見，芍藥在中國與日本的櫻花差不多，是人們普遍愛的花卉。而且芍藥的成果與作用是其他花卉無法對比的。

芍藥，原產(chǎn)我國，主產(chǎn)于華中華北，適應(yīng)性極強(qiáng)，廣布于大江南北。它對環(huán)境的要求與牡丹臨近。但適應(yīng)能力比牡丹還要強(qiáng)。

芍藥雖然適生地域廣，但南方、北方的栽植有不同的要求。華北各地多露地栽植，華南一帶多作盆栽。露地栽植的芍藥，險(xiǎn)些沒有什么病蟲害，只要栽植在排水良好，土層深厚而肥沃的沙壤中使可興旺生長、開花。澆水一定要適度;以見于濕為宜、省得爛根。若家庭盆栽，囤芍藥根系發(fā)達(dá)，宜選用盆深口徑大的花盆，盆土要求排水良好，二、三年換盆土一次。囤芍藥喜肥，以是要適時(shí)追肥，早春發(fā)芽前，開花后宜多施，花后剪去花梗，促塊根發(fā)育和花芽分化。

芍藥尚有一個(gè)較大的優(yōu)點(diǎn)，那就是剪取花枝，瓶插室內(nèi)，可觀賞數(shù)日。含苞的花枝耐低溫貯藏，可貯存月余后瓶插，仍可開出碩大濃香的花朵，以是，芍藥是作切花的優(yōu)良花木。

芍藥的繁殖一般采取分株法。移栽株時(shí)，按芽切割塊根，和栽土豆差不多。注重的是無芽的塊根不能栽植，但可作牡丹或良種芍藥的砧木。

芍藥寶貴品種多，如黃色品種御衣黃、黃樓子、妒鵝黃等;紅色品種的有盡天紅、積嬌紅、醉西施;紫色的有翠香絲、蘸金香;白色的如花冠子、銀含棱等。