中國盆景按建造材料，表示內容及造型特征不同，重要分為樹木盆景和山水盆景兩大類。在傳統的盆景藝術的基本上成長有水旱盆景、工藝盆景、花卉盆景等。

(1)樹木盆景的形式

樹木盆景是以樹木為重要材料，顛末園藝栽培，并舉辦修剪、纏扎、鐫刻等藝術加工或造型，表示大自然樹木千姿百態的典范形象，稱為樹木盆景。依其栽植樹木的數量、枝干、根系的形態等，常見的有以下幾種形式。

A.直立式：骨干直立挺拔，枝干向附近變革延伸，根部露而不提，表示古樸蒼勁、巍然屹立的彼蒼大樹姿態。

B.斜干式：骨干向一側傾斜著，稍有彎曲而顯動勢，傾斜干上伸出一主枝以示均衡。

C.曲干式：樹干蟠曲向上，枝葉層次理解，多表示自然、怪異的姿態，忌嬌柔造作。

D.臥干式：骨干橫臥于盆面，別的枝條向上伸長，以表示自然界窘境而生的古樹姿態。

E.多干式：用同一種樹木多株或一株多干，表示自然界中一樹生多干或叢生樹木的景致，樹木有大小、高矮、粗細、直斜之分。根部裸露。

F.叢株式：又稱合栽式，一盆中多株合栽，表示樹木森林景觀，以一種樹為主，別的為輔，數量不宜太多，留意機關的藝術性。

G.枯干式：枯朽的老樹樁形似山石，但有部門樹皮朝氣尚存，并發出新枝綠葉，顯示出否極泰來，一派朝氣的情況。

H.附石式：樹干根部抱石而生或很長在石洞中，以表示山野樹木長于山崖石縫的自然現象。

I.懸崖式：骨干富有變革，虬曲倒掛于盆面之下，具有蛟龍探海之勢。

J.提根式：栽培中逐年將根提出，以突出根部的自然美，根不易細，自然彎曲如龍爪入地。

(2)山水盆景的形式

山水盆景是以自然界的山石材料，顛末各類技法的加工雕琢，構想機關，配以符合的淺口盆缽，有山有水，表示山水風物。按照石材及形式特征、重要有以下幾種形式：

A.獨峰式：盆中置石孤峰直立，氣勢宏偉險峻，山石基腳配有富于變革的小石子作為烘托，山石的空洞處可以植小樹，青苔等植物以增加山勢的巍峨。選用淺口盆，用石筍石等硬質材料。

B.雙峰式：用多種石料兩峰并立于盆中，山腳相連一高一低，主次理解統一，用材與(1)溝通。

C.群峰式：由多組山峰構成，表示重山復水，山峰雖多，但有主次，繁而不亂，露中有藏，水面富有變革，山上有小樹，表示山青水秀的景觀。用材為鐘乳石，砂積石等。

D.峽谷式：兩組山峰呈閣下對立，中間形成峽谷以表示自然界中山谷陡峭，江水狹窄蜿蜒的雄壯景觀。選材用砂積石。

E.側重式：盆內置石分布于兩頭，一高一低，一大一小，每端由數塊石料組合而成，山上植樹都植于水中，水面遼闊，選材石英、砂積石等。

F.懸崖式：山石主體呈懸崖狀，富有動勢，以表示懸崖景觀。一般由兩山或山群構成，山腳置石或種樹，以達險中求穩的結果。

(3)水旱盆景

水旱盆景是以植物、山石、水土為根基材料，顛末巧妙的藝術加工，部署較淺的水，盆中表示自然界的山水，旱地樹木等景觀，具有山水盆景和樹木盆景相團結的特點，水旱盆景表示的內容遍及，形式多樣。

(4)工藝盆景

以盆栽植物為素材，當樹木枝干半木質化時，按構想圖像誘導或強行枝條彎曲，虬扎，并將枝瓜葛接處的組織愈合成一體，構成有生命的各式圖案。