山茶花在盆栽情況下，特別是在非茶花原產地，一般很少效果，只有在單瓣或雄蕊瓣化程度不高、雌蕊發育正常、舉行人工幫助授粉，且溫濕度適宜的條件下，才能得到具有發芽能力的種子。當其蒴果呈微紅色并開裂時，可將果實采下，實時脫出種粒，為檢驗其種粒有無發芽的可能性，可將其置放于盛有清水的空器中，若種粒浮于水面上，則說明該種粒空癟無仁，播種后不會發芽；若種子下沉于水中，則說明該種子有豐滿的種胚，可以發芽出苗。因山茶種子含水量較高，脫出后若直接干藏，則會因種子失水而導致其迅速失去發芽力；比較可行的方式是：將種子從清水中撩出后，貯藏于干濕適度的細沙中，沙泥含水量以手握之成團、松開即散為宜；待到翌春2月―3月，當種粒裂口露出胚根時，即可將其播種于松散肥沃的盆土或苗床中。若在長江以南地區，也可隨采隨播于露地苗床上，冬季加蓋軟草或松針保溫保濕，同樣可起到催芽的作用，且發芽率比春播更高。山茶實生種子苗，頭1年―2年生長緩慢，3年―4年后生長速度加速，通常要過4年―8年或更長時間才能開花。因此，在生產性種植中，一般只用扦播或嫁接法繁育苗木，但茶花雜交育種則非用播種法育苗不能。