中國十臺甫花之 牡丹牡丹是重要的觀賞植物，原產于中國西部秦嶺和大巴山一帶山區，現在這一地區尚有野生單瓣品種存在。在英語和其他歐洲語言中，牡丹和芍藥是統一個詞，芍藥是蓄根草本，牡丹是灌木木本，這是它們的重要區別，它們花型、葉片非常相似，牡丹于5月初開花，芍藥花期要晚一些。芍藥原產于中國北部及西伯利亞一帶，更耐寒。 芍藥在夏商周時期，即已被中國人作為觀賞植物培育，遍布于中國北方，其根可做藥用，不剝皮的為“赤芍”，剝皮的為“白芍”，以是漢語中稱其為芍“藥”。 牡丹種植的歷史較晚，約莫在漢代，由于其花似芍藥而被引種，但經過多年培育，在唐朝時已被《神農本草經》譽為花王，當時也叫“木芍藥”。唐代宮廷簪花侍女以頭戴牡丹為美。據《鏡花緣》中紀錄的傳說，一次武則天因酒醉在冬天下詔令百花所有開放，沒想到“時至眾花多開，唯牡丹不從”，武則天一怒之下，將所有牡丹貶至洛陽，因此洛陽成為牡丹之鄉。培育出多色品種。現在天下各國栽植的牡丹都是從中國引種的。