海棠是我國傳統(tǒng)的庭院名花，自古就為人們喜歡。為薔薇科、蘋果屬落葉小喬木或灌木。葉長橢圓形，先端漸尖，基部楔形，葉緣有平鈍鋸齒，葉柄細(xì)長。多花簇生呈傘形總狀花序，重瓣，花蕾紅色，花開后呈粉紅色，花徑約4厘米。花芽多著生在中果枝和短果枝上，早春與葉同時開放。果實(shí)球形，具長梗，因品種不同，果色有白、淡黃、紅、紫紅等多樣。花期3月至4月，果熟期9月至10月。

海棠種類、品種及雜種許多。常見種植、艷麗多姿的首推以下5類。

1．海棠：喬木，高3米至5米，為觀花及產(chǎn)果兩用花木，樹勢挺秀豐茂，幼枝疏生絨毛。花多單瓣或半重瓣，初開時紅色，后轉(zhuǎn)粉白色。變種有開粉紅花的紅果海棠和開淡白色花的白果海棠。

2．垂絲海棠：小喬木，高3米至4米，也有數(shù)干叢生的。花葉同發(fā)，花梗細(xì)長，花初開向上，隨后下垂。花瓣叢密而嬌艷，花色如胭脂稍帶粉暈，更顯風(fēng)騷爽眼。

3．西府海棠：小喬木，莖單生或叢生，高3米至4米，枝密挺直，樹形峭立。葉、花均較海棠稍大，開花也多且重瓣性強(qiáng)，花蕾嫩紅，嬌滴可愛，只是坐果率不高。

4．木瓜海棠：大型灌木，高5米至6米。老株有樹皮剝落特征。花單生，粉紅色，先葉開放。果卵形，徑約10厘米，成熟時，色澤金黃，頗具幽香，除觀賞聞香外照樣中藥材。

5．貼梗海棠：小灌木，高1米至2米。分枝開展，小枝有刺，托葉較大。花單生或數(shù)朵叢生，花色有猩紅、白、粉、灑金等，花柄極短，花朵緊貼枝梗，而得名。花未開時，略向下，形大，呈磬口狀，開花早而鮮艷，可地栽或作盆栽觀賞。

海棠原產(chǎn)中國，分布于河北、河南、陜西、甘肅、山東、江蘇、浙江、云南及四川等地。對嚴(yán)寒及干旱適應(yīng)性強(qiáng)，在北方的大部門地區(qū)均能露地越冬。性喜陽光和日溫差較大的環(huán)境條件，不耐陰，怕水澇，在陰雨多濕的地區(qū)生長不良。對土壤要求不嚴(yán)，耐堿而不耐酸，總以土層深厚肥沃的黏壤土生長較好。

海棠通常分株、壓條、播種、嫁接均可繁殖。在用苗量較小的情況下，可利用根蘗苗分株繁殖，但必須從實(shí)生母株的基部挖取。還可在早春將母株下部叢生的枝條刻傷后舉行壓條，來年早春再割離母體另栽。播種的實(shí)生苗需7年至8年后才能開花，一般用作優(yōu)良品種嫁接的砧木與山荊子同樣，于8月間舉行芽接。

海棠的花芽著生在短果枝或中果枝上，大多是頂芽分化成花芽，對這樣的枝條不要短剪。20厘米以上的長枝大多是發(fā)育枝，很少形成花芽，應(yīng)做適度短剪。

地栽植株每年至少要在樹冠下面翻耕兩遍除草保墑。秋末落葉后要重施一次農(nóng)家肥，同時舉行冬灌。在北方，苗木定植后的頭兩年，較好壅土包草防寒越冬，以防抽條枯梢。為了防止落果，在花謝后應(yīng)追肥2次至3次，并適度灌水。每年春節(jié)過后應(yīng)噴3波美度至5波美度的石硫合劑1次至2次，可大大削減病蟲害的發(fā)生。