黃連木是漆樹科黃連木屬落葉喬木，因其木料色黃而味苦，故得此名。黃連木是木本油料樹種，可作為優良綠色能源植物，種子富含油脂，含油率高達42.5%。
黃連木在我國分布很廣，北自黃河流域，南至兩廣及西南各省均有，其中以河北、河南、山西、陜西等省較多。
黃連木可高達30米、胸徑2米，樹冠近圓球形，樹皮薄片狀剝落。通常為偶數羽狀復葉，小葉10片～14片。牝牡異株，圓錐花序，雄花序淡綠色，雌花序紫紅色。核果初為黃白色，后變紅色至藍紫色。成熟果實的形狀和顏色似“雞冠”。花期3月～4月，先葉開放；果實9月～11月成熟。
黃連木喜光，幼時稍耐陰；喜溫暖，畏嚴寒；耐干旱瘠薄，對土壤要求不嚴，微酸性、中性和微堿性的沙質土均能適應，而以在肥沃、濕潤而排水良好的石灰巖山地生長較好；深根性，主根發達，抗風力強；萌芽力強；生長較慢，壽命可長達300年以上；對二氧化硫、氯化氫和煤煙的抗性較強。
黃連木是城市及風景區的優良綠化樹種；樹冠渾圓，枝葉興隆而秀麗，早春嫩葉紅色，入秋葉又釀成深紅或橙黃色，紅色的雌花序也極美觀；宜作庭蔭樹、行道樹及山林風景樹，也常作“四旁”綠化及低山區造林樹種。
據測定，用黃連木種子生產的生物柴油碳鏈長度集中在C17～C19之間，理化性子與普通柴油非常靠近，決議了其在生永生物柴油中的重要職位。