珙桐又叫水梨子、鴿子樹，是我國特有的第三紀孓遺植物，國度一類珍稀掩護植物，屬于珙桐科珙桐屬——同本同屬的植物此刻只剩珙桐和光葉珙桐兩種，所以人們又把它叫做“中國鴿子樹”、“植物活化石”或“綠色熊貓”。

珙桐屬落葉喬木，零披生長，很難成林樹干能長到20多米，胸徑可粗達1米以上，葉片有點兒像桑樹葉，花朵像鴿子。花兒盛開的時候，遠遠望一去，特像一白鴿立在大樹的枝頭：那兩片乳白色的苞片，像極了鴿子的一對翅膀;而那圓球形的花序，則像極了鴿子的頭部。山風吹來，“白鴿”們一群群躍躍欲飛，出格壯觀。珙桐樹是一種長命樹，樹齡可達百年以上。花期則長達5個月。

曾經的光輝

約在100萬年前，地球上植被富強，珙桐家屬盛極一時。但經第四紀冰川侵襲后，很多植物慘遭滅盡，我國卻因高山大川較多，而成了多種動植物的“天然遁跡所”，珙桐也就這樣在我國中西部荒僻的山區幸存了下來。植物學家因此更喜歡把它叫做“林海中的珍珠”。

分布地域

珙桐的自然分布帶重要在我國西南部，海拔700～2500米的深山密林中，四川的峨眉山及雷波、馬邊等縣最為會合。湖北的神農架，貴州的梵凈山，湖南的張家界、天平山，以及云南的東北部等地，也有零散分布。