2月12日，2021年春節“盛世牡丹異域綻放”第三屆牡丹風情節開幕之際。廣州市原副市長姚蓉賓等領導、嘉賓、消息媒體記者及市民500余人加入了啟動儀式。

啟動儀式由中國科學院華南植物園園藝中心副主任廖景平博士主持。園藝中心執行主任蔣厚泉致辭，他詳細介紹了“華南植物園第三屆牡丹風情節”的經營理念、園藝結構和制作歷程等情形，并希望社會各界和媒體對本屆牡丹風情節期間的各項活動給予充分支持和關注，為整個活動的樂成舉行營造良好的節日氣氛。

隨后，姚蓉賓致辭對華南植物園能延續三年在花城廣州這樣的南方城市舉行牡風情節示意贊賞和祝賀，并深情地回憶了自己在洛陽工作十幾年與牡丹結下不解之緣的故事。廖景平介紹了本次牡丹風情節期間的重要活動內容，并就牡丹的反季節花期調控技術、園藝養護知識、國內外牡丹品種育各種植技術及成果等回覆了記者提問。

此次牡丹風情節薈集了紅、紫紅、粉、藍、白、綠、黃、黑、復色等九大色系、六大花型，約100個品種一萬余株，其中外洋品種40個。除了較為常見的洛陽紅、胡紅等品種外，綠色的豆綠，黃色的姚黃、藍色的菱花湛露、玄色的青龍臥墨池、冠世墨玉、紅色的太陽、花王等都是憂傷一見的珍稀品種。而復色的二喬、島錦及一株樹上開數種花色的什錦牡丹更是有數。大樹牡丹，高達1.5米，氣焰雄偉，樹齡長達30年，一株樹著花多達80朵，縱然在牡丹之鄉洛陽，這樣的老樹也不多見。

千百年來，牡丹作為友好的使者，促進了中國人民和天下人民之間的友好來往。根據資料紀錄，日本現有種植品種約300個，其中日本自己培育的品種約占2/3。明清時期，牡丹又被流傳到歐洲。直至1789年，在異域英國邱園開出了第一枝重瓣粉紅色的花朵，無數的人們被牡丹折服，從而在歐洲掀起了一股牡丹熱。經過園藝家們的辛勤培育，歐洲品種已經到達110個。到了1820年，牡丹被引到美國，到了20世紀20-30年月培育出花色更厚實的品種，形成了特色鮮明的美國牡丹品種群，并引領了西方牡丹育種和種植的潮水。此次牡丹風情節展出來自外洋的品種40個，法國的金閣、美國的海黃、日本的芳紀、花王等將帶給人濃濃的異域風情。

牡丹的自然花期為春天的4月—5月，華南植物園此次從洛陽引進牡丹苗，在園內利用先進的種植技術，對其舉行花期調控，使其脫離本土后在異域廣州反季節提前著花，讓南方市民不出遠門，春節在家門口就能瀏覽“百花之王”的魅力。

牡丹風情節期間，華南植物園還舉行“影響天下的中國植物展”，展出包羅牡丹在內的原產中國而影響全天下的植物，如山茶、杜鵑、菊花、蘭花、百合等。春節期間還推出3D立體畫等科普活動。

第三屆牡丹風情節將連續到3月10日。來自中國消息社、廣東衛視、廣州電視臺、南方電視臺、廣州電臺、南方日報、廣州日報、羊城晚報、南方都市報、信息時報、新快報、羊城地鐵報、廣東科技報等各界媒體40余名記者加入了公布會。