4月20日，湖北竹山堵河源自然保護區在開展野生植物監測時在柳林鄉公祖村巖屋槽意外地發現有一片胸徑在16公分以上，數目1000多株，面積有100多畝的珙桐林，而且林相分布均勻，是該保護區在緩沖區首次發現面積較大、地區集中的保護植物群落。

珙桐樹又名鴿子樹，是第三紀古熱帶植物區系的孑遺種，是天下上瀕臨滅絕、我國獨占的單型屬植物，每到花期，滿樹似白鴿群聚。由于它具有極高的觀賞價值、罕有等特點，被列為國家一級重點保護樹種，被譽為植物活化石。

現在，堵河源自然保護區管理局正采取努力措施加強對珙桐林群落舉行重點保護。