西府海棠科屬薔薇科、蘋果屬，落葉小喬木。樹態峭立，幼枝有細毛，后無毛。
葉長橢圓形，先端漸尖，基部楔形，邊緣有細鋸齒，嫩葉后頭有短柔毛，外面光澤，葉質堅實，葉柄細長。花淡紅色，萼筒有長柔毛，萼片無毛，卵形，與筒部等長。花柱5枚，果近球形，紅色，果肉帶紅白色。花期4月，果熟期9月。
(1)生長習性
原產我國，是海棠與山荊子的園藝雜交種。喜光、耐寒、能抗干旱，不耐蔭。喜歡土層深厚、肥沃的微酸性至中性土壤。
(2)繁殖方式
播種、分株和嫁接。觀賞性好的品種多用嫁接。砧木用山荊子和海棠初生苗，用劈接、切接、芽接均可。
(3)種植管理
栽后經常保持土壤濕潤、松散、肥沃，每年秋季施有機肥。落葉后舉行一次修剪，使樹體保持透風透光。干旱季節要實時澆水。要注重防治蚜蟲和腐爛病。
(4)綠化用途
庭園中春季的觀花樹種，成簇的花朵艷麗多彩，楚楚悅耳，有“海棠花獨妍，二月艷陽天”之說，可在亭臺周圍叢植，或門庭兩側對植。