在河北省承德市，有一座我國現存較大的園林--避暑山莊，險些占了承德市區的一半，比北京的頤和園大了臨近一倍。占地面積達564萬平方米，宮墻周長約20華里。由于擁有這樣一座雄偉而優美的園林，以及園外幾座漢、蒙、藏等不同民族氣概的寺廟，承德市已成為我國北方聞名的旅游城市。

修建山莊歷時87年

避暑山莊是清代天子夏天避暑和處理政務的場所，為我國聞名的古代帝王宮苑，始建于康熙四十二年(1703年)，建成于乾隆五十五年，歷時87年這座規模遠大的園林，擁有殿、堂、樓、館、亭、榭、閣、軒、齋、寺、等修建100余處。它的較大特色是山中有園，園中有山，山區占了整個園林面積的4/5。從西北部高峰到東南部湖沼、平原地帶，相對等差180米，形成了群峰圍繞、，色壑縱橫的景，山谷中清泉涌流，密林幽深。昔時利用山峰、山崖、山麓、山澗等地形，修建了多處園林、寺廟，解放前多遭損壞，但現在山區風景仍然十分迷人，其中較引人注目的是遙相對立的兩個山峰上的亭子，一個叫“南山積雪”，一個叫“四周云山”。在亭子上遠眺，山莊的各風景點，山莊外的幾座大廟，以及承德市區，周圍山上的奇峰怪石，都可以一目了然。在另一座山峰上另有一座亭子叫“錘峰落照”，在這里磬錘峰首先映入眼簾，每當斜陽西照，磬錘峰被紅霞照得金碧生輝，故名“錘峰落照”。

山莊的修建結構大要可分為宮殿區和苑景區兩大部門。苑景區又可分成湖區、平原區和山區三部門。

宮殿區的重要修建

宮殿區是天子處理政務和帝后棲身的地方，包羅“正宮”、“松鶴齋”、“萬壑松風”和“東宮”(已毀)四組修建。正宮是宮殿區的主體修建，包羅9進院落，分為“前朝”、“后寢”兩部門。主殿叫“澹泊敬誠”，是用珍貴的楠木建成，因此也叫楠木殿。各種盛大的大典都在這里舉行。厥后的殿堂劃分叫“四知書屋”、“煙波致爽”、“云山勝地”等，是天子處理朝政、讀書和棲身的地方。“煙波致爽”殿是一座五開間平房。1860年，英法聯軍進攻北京，清帝咸豐逃到避暑山莊逃亡，在這座屋子里批準了《中俄北京條約》等幾個賣國條約。