這是創作盆景的較基本要求。盆景的形式多種多樣，造型更是千變萬化，重要是看藝術顯示手法如何。顯示手法首先要根據主題，主題簡直立，又重在立意，所謂“意在筆先”。盆景造型要具有藝術美，而內在意境更要深遠，使人們在瀏覽的時候，不僅看到了景，而是通過景引發出情緒，因景而發生遐想，從而明了到景外的意境。如水旱盆景《歸樵圖》一景，徐曉白教授因景觸情而賦詩一首：“小橋流水斜，深處有人家。遠徑歸樵晚，無心間落花。”這就是盆景藝術的意境。盆景的藝術性，還顯示在“對比”的手法，對比有主客、崎嶇、大小、遠近、疏密、繁簡、虛實、藏露、剛柔、巧拙以及色彩等內容，要求做到對比能協調，變化能統一，到達“平中求奇”和“不似之似”的境界。

盆景所顯示的題材內容許多，重要為自然景致，如江、河、湖、海、溪、塘、潭、瀑等．各種水景；峰、巒、崗、壑、崖、島、礬、坡等各種山景，以及林林總總的樹木花卉風景。從名山大川倒小橋流水，從山林野趣到田園風景，它都可以顯示。

任何藝術形式都有其范圍性，盆景自然也不破例，這重要由于盆景質料的特征決議的。如樹木造型受到樹種特征和樹肢的自然形態所限制；山石的造型受到石料質地和自然形狀所限制。經過培育加工的樹木，經常不能使干、枝、葉、花、果各部同時縮小到協調的程度；不少花、果類盆景，由于修剪整形頻仍而影響開花效果。以是盆景藝術要善于“因材造景”。