硬葉旱生 植物體內的含水量很少，而且在損失1／2含水量時仍不會死亡。它們的形態和生理特點是：
葉面積小，多退化成鱗片狀或針狀或刺毛狀。如 檉柳、針茅、沙拐棗等。
葉表具有厚的蠟層、角質層或毛茸，防止水分的蒸騰，如駝絨藜。
葉的氣孔下陷并在氣孔腔中生有表毛，以削減水汽的散失。
當體內水分降低時，葉片卷曲或呈折迭狀。如卷柏。
根系極發達，能從較深的土層內和較廣的范圍內吸收水分。如駱駝刺的根可深入地下近20米處。
細胞液的滲透壓極高，常為2×106—4×106帕，有的可達8×106-8×107帕，這類的葉子失水后不萎凋變形。
統一屬中少漿植物單元葉面積上的氣孔數目常比同屬中中生植物的氣孔數為多，因此在土壤水分足夠時，其蒸騰作用會比中生植物強得多，但在干旱條件下蒸騰作用卻極低。