樹木年輪中紀錄的天氣變化數據，與歐洲歷史上一些重大的事宜有關，好比黑死病。
當帝王更替、瘟疫肆虐的時候，昔人總喜歡怪罪于星象。但現在看來，他們更應當叱責天氣才是。
一項有關歐洲樹木年輪的研究注釋，溫順的炎天可能是羅馬帝國郁勃的下午緣故原因；而延續干旱、寒潮等其他天氣變化，則可能在歷史動蕩中起到了一定作用，從蠻族入侵導致的羅馬衰亡，到橫掃了中世紀泰半個歐洲的黑死病，都是一些典型的案例。
“回首過去2500年的歷史，有許多例子都證實了天氣變化是如何影響人類歷史的?！闭撐牡牡谝蛔髡摺⑷鹗柯摪钌?、雪和 景觀研究所的古天氣學家Ulf Bntgen說，“這一類的信息不僅與古代農業社會有關，也會給現代社會帶來影響。”
這一效果在線揭曉在1月14日出書的《科學》(Science)雜志上。研究者分解了近9000份樹木數據，這些數據大部門取自過去30年里考古學家們網絡的信息?？脊艑W家使用樹木年輪來判斷古代遺址或修建年月，這項 技術叫做樹木年月學。
樹木年月學家利用從活體樹木上得到的年輪數據為基礎，比較重疊的樣本信息，將視野向更遙遠的過去一步步推進。
本研究的研究者也使用了同樣的方式得到了天氣的信息。首先，他們比較了活體樹木所紀錄的過去200年來的天氣數據，觀測了溫度和濕度如何影響年輪的生長。
然后，Bntgen和他的同事又觀測了古修建上的木料、河流和沼澤里保留的木頭，以及考古學遺址四周的樣本，以把數據向后推演得更遠。
這項研究共使用了7284份來自法國和德國的橡樹樣本，來弄清濕度在樹木年輪上的反映；尚有1500份取自奧地利高海拔地區的石松和 落葉松的樣本，用于成立單獨的溫度紀錄數據庫。
研究人員最終得到了一份延續推演到2500年前有關法國和德國天氣信息的數據，而且時間點都被十分正確地標注了?！拔覀冇X察到，我們有了一個超大的數據庫。然后我們將數據整合起來，用一種新的分解方式得到了天氣信號?！盉ntgen說，“只要你有足夠的木料樣本，就能保證數據的可靠性。你只需要許多質料和許多年輪?！?br>當Bntgen把這份數據拿給歷史學家和考古學家看時，他們指出這份數據與人們所了解的古代社會里發生的事宜具有平等性。在社會繁榮穩定的時期，例如公元前300年~公元200年羅馬帝國興起的時候，歐洲也經驗了溫暖、濕潤的炎天，極適宜舉行農業耕作。類似的天氣狀態也出現在公元1000~1200年中世紀歐洲壯盛的時期。
研究也顯示，天氣和大災難也經常相平等。例如在公元3世紀發生的一場曠日持久的干旱，也正好是外族入侵和政治動蕩發生的時期。與之相反的是，在約莫公元1300年的時候，一場寒流伴隨著濕潤的炎天來襲，正好與當時肆虐歐洲的饑荒和瘟疫的發生時間平等。到1347年，那場災難奪去了歐洲臨近一半人口的性命。
“這個數據庫令人震撼，研究效果也使人大開眼界。”美國阿肯色大學的地球科學家David Stahle說，他此次沒有參與到這項研究中來，“這個充滿慫恿性的效果注釋，嚴格的天氣條件是與社會動蕩聯系在一起的，黑死病就是個例子。”
通過對樹木樣本的清點，研究者也對人類活動舉行了大略的分解。在社會繁榮時期，人類砍伐了更多的樹木用于修建和燃料，也在考古學紀錄中留下了更多的樣本。
而在其他時期，好比在黑死病和大遷徙期，正值羅馬帝國被從東方過來的部落摧毀的時期，當時候留下的木料樣本數目銳減到險些沒有?！斑@項效果是人口統計動向的一個有趣指標，也是這項研究中較具挑戰性的部門?！盨tahle說。