木瓜海棠為薔薇科木瓜屬落葉灌木或小喬木，樹(shù)皮黃綠色，呈片狀剝落。小枝無(wú)刺，圓柱形，初為紫紅色，以后逐漸呈紫褐色或灰褐色；葉片橢圓狀卵形或長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)5厘米至8厘米，先端急尖，邊緣有銳鋸齒。花單生于葉腋，具粗而短的花梗，花朵5瓣，直徑2.5厘米至3厘米，白色或粉紅色，4月開(kāi)放。果實(shí)長(zhǎng)橢圓形，初為青色，成熟后呈暗黃色，表皮滑膩，木質(zhì)化，有濃郁的芬芳，9月至10月成熟。果實(shí)摘下后，在不碰傷的條件下，可保留半年左右穩(wěn)定質(zhì)。木瓜在地栽的條件下葉大果大，果長(zhǎng)10厘米至15厘米，重達(dá)1公斤，但上盆后葉小而濃密，果實(shí)也只有鴨蛋大小，較適合制作樹(shù)樁盆景。

木瓜樹(shù)干挺秀，花艷果香，葉色濃綠，冬季落葉后枝干剛勁，頗具陽(yáng)剛之美，常用于制作直干式、斜干式、雙干式等不同形式的大樹(shù)型盆景。用于制作盆景的木瓜既可從小苗培育，常用播種、扦插、高空壓條和嫁接的方式繁殖；也可用園林部門(mén)鐫汰的老樹(shù)，經(jīng)鋸截后使主干到達(dá)一定的高度，然后栽入瓦盆或地下“養(yǎng)坯”，并培育新的造型枝，經(jīng)修剪、蟠扎、牽拉后使之成型，注重將較大的傷口作適當(dāng)修飾，使其隨和自然，到達(dá)“雖是人為，猶如天成”的藝術(shù)效果，較后再移入細(xì)盆觀賞。

木瓜的移栽和翻盆宜在早春舉行，應(yīng)帶有土坨，并將主根剪短，多留側(cè)根。用中性至微酸性、松散肥沃的沙質(zhì)土壤栽種，并施以腐熟的餅肥末作基肥。成活后放在室外陽(yáng)光足夠處養(yǎng)護(hù)，生長(zhǎng)期保持盆土濕潤(rùn)而不積水。4月初向葉面噴施一次0.2％的磷酸二氫鉀溶液，以促使花蕾結(jié)實(shí)，給以后的開(kāi)花效果提供足夠的營(yíng)養(yǎng)。由于盆栽土壤較少，養(yǎng)分有限，座果不能太多，一般每盆留3至5個(gè)果實(shí)即可，別的的果實(shí)應(yīng)及早摘除，以免消耗過(guò)多的營(yíng)養(yǎng)，影響植株正常生長(zhǎng)。每月施一次“礬肥水”，以防止土壤堿化，并使果大味香。養(yǎng)護(hù)中經(jīng)常打頭摘心，以保持株形都優(yōu)美。冬季落葉后對(duì)植株舉行一次修剪整形，剪除枯枝、弱枝以及其他影響造型的枝條，多留壯枝，使來(lái)年花繁果豐。木瓜耐寒，冬季可留在室外避風(fēng)向陽(yáng)處越冬，較好能將花盆埋入地下，也可置于0℃以上的室內(nèi)，溫渡過(guò)高植株會(huì)提前發(fā)芽，反而對(duì)第二年的生長(zhǎng)晦氣，故較高溫度不要跨越10℃，以使植株充分休眠。每1至2年的早春翻盆一次。