鮮艷牡丹入“詩”來
牡丹在我國被譽為“天姿國色”和“花中之王”，在天下上也負有盛名。
宋代歐陽修贊美說：“天下真花獨牡丹。”他在一首詠白牡丹的七絕中，用蟾精雪魄來比喻她。“蟾精雪魄孕云，春入香腴一夜開。宿露枝頭藏玉塊，曖氣庭面倒銀杯。”他尚有“冰肌玉骨鐘瓊萼，雪魄蟾精孕秀根”的句子。傳說月宮中有蟾蜍，后以蟾指代月亮。
牡丹花，一般在暮春開放。民謠曰“谷雨三朝看牡丹”。牡丹花開時，桃、梨、杏花都已敗落，牡丹遲開不爭春。詩人以花喻人，氣概高尚。如唐朝殷文圭詩：“遲開都為讓群芳，貴地栽成對玉堂。紅艷裊煙疑欲語，素華映月只聞香。剪裁偏得東風意，淡薄似矜西子妝。雅稱花中為首冠，年年長占斷春景。”
又如，唐朝李山甫的牡丹詩：“邀勒東風不早開，眾芳飄后上樓臺。數苞仙艷火中出，一片異香天上來……”元代詩人李孝光的《牡丹》詩，頗能表達人們對牡丹的贊美之情：“富貴風騷拔等倫，百花低首拜芳塵。畫欄繡幄圍紅玉，云錦霞裳涓翠茵。天是有各能蓋世，國中無色可為鄰。名花也自難培植，合費天工萬斛春。”
徐夤在《郡庭惜牡丹》中，抒發了對人生短暫、青春不駐的嘆息：“斷腸東風落牡丹，為祥為瑞久留難。青春不駐堪垂淚，紅艷已空猶倚欄。”
兩宋之交的詩人陳與義的牡丹詩，抒發了他的思鄉之情，充滿了愛國主義思想：“一自胡塵入漢關，十年伊洛路漫漫。青墩溪畔龍鍾客，自力東風看牡丹。”
白居易《惜牡丹花二首》：“惆悵階前紅牡丹，晚來唯有兩枝殘。明朝風起應吹盡，夜惜衰紅把火看。”
李商隱一首牡丹詩是寫“醉花陰”的情景，十分生動、形象：“尋芳不覺醉流霞，倚樹沉眠日已斜。客散酒醒深夜后，更持紅燭賞殘花。”
牡丹詩的藝術成就也是很高的。請看白居易的新樂府詩《牡丹芳》的一段形貌：“仙人琪樹白無色，王母桃花小不香。宿露輕盈冷紫艷，向陽照耀生紅光。紅紫二色間深淺，向背萬態隨低昂。映葉多情隱羞面，臥叢無力含醉妝。”詩人用對比和形象形貌的手法，寫出了牡丹花的美麗輕盈，搖曳多姿。
陸游還以蜜蜂、蝴蝶忙碌戀花的情景，來陪襯牡丹的花色非凡，“吾國名花天下知，園林盡日敞朱扉。蝶穿密葉常相失，蜂戀繁香不記歸”(《牡丹》)。
有的牡丹詩中，把牡丹花比作嫦娥、婺女、西施、洛神等傳說中的神女和美人。明人李贄的牡丹詩寫道：“憶昔長安看花時，牡丹獨占醉西施。省中一樹花無數，共計二百單八枝。”生動形象、比喻貼切。
唐代徐凝的一首七絕《牡丹》，運用了浪漫主義的手法：“何人不愛牡丹花?占斷城中好物華。疑是洛川神女作，千妖萬態破朝霞。”